St-Pierre signe. Les Caps, meilleurs ?

Les Capitales de Québec de la ligue Can-Am ont annoncé hier en conférence de presse la signature du « lanceur », Maxim St-Pierre pour la prochaine saison.  Plutôt réputé comme receveur dans l’organisation des Tigers de Detroit avec lesquels il a évolué dans les majeures en 2010, il tentera de se reconvertir une autre fois comme lanceur. Ce qu’il avait fait pour une partie de saison chez les Brewers de Milwaukee.

Comme nous vous l’avions appris, St-Pierre a échoué un test ce printemps avec les Red Sox de Boston avant que ces derniers ne le libèrent. En primeur, nous avions laissé présager que sa suspension n’était pas pour la prise de produit améliorant les performances mais, « peut-être » pour consommation de drogue. Hier, St-Pierre a avoué avoir consommé de la marijuana ce printemps. Il assume sa responsabilité, tout comme il l’avait fait lorsqu’il a fait face à ses problèmes d’alcool.

Encore plus forts?

L’acquisition de St-Pierre au monticule, n’aidera pas la cause de l’équipe dans l’immédiat. Il lui faudra beaucoup de temps. Ils ne sont pas faciles et ils sont expérimentés les frappeurs de la Can-Am. Ça peut paraître bizarre mais, les Caps n’ont pas de place pour lui derrière le marbre. D’abord en raison de son statut de Vétéran à ce poste. Puis, Patrick D’Aoust fait de l’excellent travail. L’organisation ne va pas tasser un gars qui a fait ses classes pour devenir un atout précieux, juste parce qu’un autre arrive avec plus de talent et de l’expérience des majeures. C’est la philosophie de l’équipe. Le respect des individus permet aux Capitales, justement de mettre la main sur de bons joueurs. Ça l’a fait vite le tour de l’Amérique. Tous les joueurs veulent revenir et, ceux qui ne le peuvent, en parlent à d’autres.  

En plus de D’Aoust, la troupe de Patrick Scalabrini peut compter sur Pierre-Luc Laforest, un autre ancien des majeures. Laforest peut évoluer comme receveur, premier-but, troisième but et comme frappeur désigné. Il est également l’instructeur des frappeurs. Ce qui permet de ne pas comptabiliser une partie de son salaire dans le plafond salarial. Puis, Josué Peley peut lui aussi évoluer au poste de receveur. Ce qu’il était encore ce printemps au camp des Red Sox de Boston avec St-Pierre. Peley sera principalement un joueur d’utilité en début de saison.

Les Capitales pourront aussi compter sur un autre Québécois bien connu; L’artilleur Guillaume Leduc qui a été libéré l’hiver dernier par les Mets de New York. Avec lui, Jonathan Malo, un autre ancien Mets, se joint à l’équipe.

De plus, ils ont mis la main sur Billy Mottram qui était avec les Colonials de Pittsfield et Steve Brown des Capitals d’Edmonton. Deux voltigeurs avec de la puissance et de la vitesse. L’acquisition massue de l’hiver, l’excellent troisième but, Mark Minicozzi qui est passé des Tornadoes de Worcester à Québec.

Un choix déchirant

Toutefois, il y aura des choix à faire. St-Pierre bénéficie du statut de Recrue en raison de sa présence comme lanceur. Ce qui permet à l’équipe de l’aligner. À titre de receveur, St-Pierre serait considéré comme Vétéran. Les Caps en comptent présentement 5. Un de plus que la limite permise. Le poste supplémentaire de LS-4 ou de Vétéran, au choix, le LS-5 est aussi occupé. Il faudra donc couper un vétéran ou le LS-5 pour faire de la place. Karl Gelinas pourrait écoper. Lui qui ne lance pas sur la route pour se consacrer à son commerce. T.J. Stanton pourrait aussi se retrouver hors de l’équipe. Mais il est peu probable qu’on coupe le seul Vétéran lanceur qui joue sur la route et à domicile. Comme il est hors de question de toucher à l’ancien des Mariners et des Orioles, Sebastien Boucher, les seules autres options sont le retrait de Laforest ou la libération du LS-5 René Leveret. Ce sont les seules possibilités pour faire de la place à Jonathan Malo. En début de saison, on pourra utiliser la Liste de Réserve et la Liste des Blessés pour jongler avec l’alignement. Ça se compliquera après deux semaines. Il faudra libérer un poste. À moins d’une véritable blessure qui « faciliterait » la tâche de l’organisation.

La profondeur fera donc encore parti des forces des Caps, la défensive également. Il ne devrait pas trop y avoir de problème en attaque non plus. Il reste à voir ce que donnera le monticule qui se veut moins expérimenté en ce moment. D’ailleurs le minimum exigé de 5 Recrues sont tous des lanceurs. Ce qui n’est jamais une bonne chose. St-Pierre sera même le sixième lanceur au statut de Recrue. La situation ne va certainement pas durer. L’organisation va sans doute apporter quelques changements en cours de route pour solidifier le monticule. Surtout au niveau de l’expérience.

Il ne reste que deux semaines pour se préparer pour le début des hostilités. Le personnel d’instructeurs à beaucoup de travail sur la planche.