Une semaine déterminante pour les Jays

Gain des Jays 6-2 face aux Rays hier soir (Photo: Reuters)

Les Blue Jays de Toronto tiennent  bon jusqu’à présent. Cette semaine, on aura l’occasion de voir de quel bois ils se chauffent. L’équipe de la « Terre de Nos Aïeux » est présentement à Tampa Bay pour y affronter les Rays. Ils prendront ensuite le chemin du Texas pour se mesurer aux puissants Rangers.

C’est d’abord l’attaque qui est mise à l’épreuve devant le monticule des Rays. Ça sera ensuite au tour des lanceurs de subir un sérieux test devant l’attaque dévastatrice des Rangers. Si les Jays veulent montrer qu’ils ont du caractère, c’est le meilleur moment. Les résultats n’ont pas autant d’importance que la façon dont ils vont gagner ou perdre. Ce ne sont pas encore des matchs cruciaux mais il faut afficher ses couleurs, question de démontrer qu’ils sont vraiment des prétendants sérieux pour une place en séries.

Opportunistes, vous dites?

L’opportunisme est au rendez-vous à Toronto. Malgré une moyenne collective de seulement .241, les Jays ont trouvé le moyen de marquer pas moins de 220 points. Pour expliquer ce paradoxe, il faut regarder vers la puissance. Edwin Encarnacion connaît une bonne saison avec 13 circuits et 34 points produits. Jose Bautista n’est pas en reste avec 11 longues-balles en plus de produire 25 points. Kelly Johnson et J.P. Arencibia ont respectivement 8 et 7 coups de circuit.  Pendant ce temps, outre avoir sauté un gasket qui lui a valu une suspension, Brett Lawrie est le frappeur le plus constant des Jays. Il semble qu’enfin, le troisième but s’affirme à la hauteur des attentes. Ce qui n’est définitivement pas le cas d’Adam Lind et de Travis Snider qui poireautent dans les mineures.

Le partant Brandon Morrow est fantastique cette saison. L’ensemble des lanceurs des Blue Jays font généralement bien. Si ce n’est que les releveurs Francisco Cordero et Carlos Villenueva fonctionnent en dents de scie. Heureusement, Luis Perez et Darren Oliver s’imposent.  

Des renforts nécessaires

Les Jays jouent du bon baseball. On se maintient dans la course mais il manque quelque chose. Un Vladimir Guerrero? Peut-être. Mais il ne serait qu’une partie de la solution. L’attaque a besoin de diversité. Ils doivent être plus patient au bâton et atteindre les sentiers plus souvent. Il faut aussi consolider la relève. Plus la saison va avancer, plus ça sera difficile pour les jeunes partants. Les releveurs seront durement mis à l’épreuve. Renforcir l’enclos sera un défi pour John Farrell et Bruce Walton. Ils pourraient bien être à court d’alternative. Ils vont sûrement solliciter l’aide Alex Anthopoulos pour dénicher des renforts.

D’ici le match des étoiles, les Jays doivent jouer pour .500. Mais avant, ils doivent montrer ce qu’ils ont dans le ventre cette semaine. Sont-ils un bon petit club de .500 ou une véritable menace dans l’Est?