Baseball Qc: Aumont direction Philiadelphie aujourd'hui?

Alors que les Phillies de Philadelphie sont en mode vendeurs, Philippe Aumont brille à Allentown, Lehigh Valley au niveau AAA. Avec l’enclos minable des Phillies et des transactions de plus en plus probables, Aumont a toutes les chances de devoir faire ses valises pour les majeures. À ses dix dernières sorties, il maintient une moyenne de points mérités de 2.19 en 12.1 manches. Il a sauvegardé trois matchs durant cette période et l’adversaire ne frappe que pour un microscopique .174. À ses 4.2 dernières manches, Aumont a pulvérisé pas moins de 10 frappeurs sur des prises.  Même s’il donne encore un peu trop de but sur balles, l’occasion est parfaite pour les Phillies de justifier son acquisition. 

Toujours chez les Phillies, Jasen Dygestile-Therrien présente une moyenne de points mérités de 3.44. Il a deux départs, bien que ce soit en longue relève qu’on l’utilise le plus souvent. Frappé durement à son premier départ, le second fut très bon. En 12.2 manches comme releveur, il n’a donné qu’un point mérité. 

Chez les Diamondbacks, Mark Bourgeois frappe pour .248 au niveau A avec 8 circuits et 44 points produits. Sa moyenne est à .301 avec des coureurs en position de marquer.

Dans la ligue des Recrues, François Lafrenière s’est fait malmené à ses deux dernières sorties. Il avait très bien fait à ses trois premiers départs. Sa MPM est à 3.89. Sa fiche est de 3-1.

Michael Blanke est toujours au niveau A+ chez les White Sox de Chicago. Il éprouve encore des problèmes en attaque comme en fait foi sa moyenne de .214. Cependant, il est toujours solide en défensive.

Luke Carlin consolide sa position de troisième receveur avec les Indians de Cleveland. Il frappe pour .250 au niveau AAA avec 3 circuits et 20 points produits. Pas mal pour un receveur réputé pour sa défensive. Pourrait être rappelé en septembre pour un second séjour cette saison dans le grand circuit.

Philippe-Alexandre Valiquette a énormément de problème à revenir à son efficacité d’avant sa blessure. Son retour au jeu dans l’uniforme des Stars de Huntsville au niveau AA des Brewers de Milwaukee ne se fait pas sans heurts. Sa MPM est à 11.05 en 7.1 manches. Comble de malheur…il est de retour sur la  liste des blessés. 

Jonathan Jones frappe bien dans la ligue des Recrues des Giants de San Francisco. La moyenne du premier but est de .278 avec 3 circuits et 11 points produits. Sa moyenne de présences sur les buts est à .381. Ce qui a tendance à plaire aux organisations. Devra mieux frapper les droitiers toutefois. 

Pas de chance pour Jean-Luc Blaquière des Mets de New York. Il a peu joué au niveau AAA en raison d’une blessure. Il est d’ailleurs toujours sur la liste des blessés.  

Le Super 5 Passion Baseball

Quoi de mieux pour saluer un retour de vacances que de repartir avec le traditionnel  Super 5 du lundi? Si moi j’en reviens, les Nationals de Washington font tout pour éviter de s’y retrouver. Ils restent en tête de notre classement pendant que les Reds de Cincinnati ont perdu la recette pour perdre des matchs. Si jamais ces derniers se retrouvaient en vacances, elles seront largement méritées avec le travail accompli dans la dernière semaine. Il m’est impossible de considérer les Braves d’Atlanta pour l’instant, même s’ils jouent bien. Ils n’ont toujours pas fait la preuve qu’ils pouvaient vaincre régulièrement des équipes de premier plan. Les White Sox reviennent encore une fois dans le collimateur et les Giants en sortent. Il ne leur aurait fallu qu’un gain face aux Dodgers pour y rester et expédier ces derniers hors du radar.  

1 – Les Nationals de Washington : Davey  Johnson gère bien son personnel jusqu’à présent. Ses joueurs ne sont pas au bout du rouleau, ni trop amochés. Reste à voir comment ils composeront mentalement avec la pression des prochaines semaines. Adam Laroche connaît une bonne saison, Ryan Zimmerman est en feu. Les Nationals frappent bien depuis le début du mois mais, surtout, ils produisent en capitalisant sur leurs chances de marquer. Inutile de vous parler de Strasburg, Gonzalez, Detwiler, Zimmermann et Jackson. Ces cinq partants sont aussi bien secondés en relève.  

2 – Reds de Cincinnati : Ils ont résisté à une poussée des Pirates et des Card’s. Ils ont même perdu momentanément le premier rang dans la Centrale de la Nationale. En plus, ils sont privés de Joey Votto. Depuis sa perte, les Reds ne cessent d’impressionner. C’est à chaque jour son héro. Ils sont méchants, déterminés, avec beaucoup de caractère. Dusty Baker n’a pas encore massacré de lanceurs dans son édition actuelle. Il a le meilleur enclos des majeures. Mais avec la  fâcheuse habitude d’échapper une avance ici et là.  Ça pourrait les rejoindre. Pour l’instant, Chapman et Simon sont dominants en relève. Dans la rotation, Johnny Cueto, excelle au monticule, Homer Bailey joue le guerrier.

3 –  Rangers du Texas. La période difficile se prolonge. L’attaque a beaucoup de mal à retrouver son élan. Les grosses manches sont de plus en plus rares. Josh Hamilton est moins menaçant. Tellement que Mike Napoli est devenu plus dangereux que lui pour la longue-balle depuis le début du mois. La rotation a toutes les misères au monde à garder l’équipe dans le match. Yu Darvish a connu un deuxième départ de suite très moyen; lui qui entre dans une zone à risque pour un asiatique à sa première saison. La longueur des voyages commence à se faire sentir, tout comme les 20 matchs supplémentaires entre la NPB et la MLB. Ces 20 matchs de plus, ajouteront une couche de difficulté. La relève fait encore bien. Mais il va falloir se ressaisir rapidement. Non seulement les Angels leur courent après mais, les A’s mettent aussi de la pression.

4 – Les Yankees de New York. L’acquisition d’Ichiro Suzuki leur donnera plus de constance. On verra d’ici demain, date limite des transactions, s’ils croient avoir la rotation qui leur plait pour poursuivre le reste de la saison. La dernière prestation de Phil Hughes soulève des interrogations. Trois circuits concédés. Il ne faut pas trop échapper de tir en séries. Car les adversaires auront des partants supérieurs à ceux des Red Sox. Le bas du rôle des frappeurs est très ordinaire. Mais les quatre premiers ne dérougissent pas. L’impact de la perte d’Alex Rodriguez ne se fait pas trop sentir jusqu’à présent. Ça pourrait changer si l’adversaire maîtrisait Robinson Cano. Ce qui est peu probable étant donné sa constance.

5 – Pirates de Pittsburgh : Ils n’abandonnent pas. Ils bénéficient d’un calendrier facile après avoir traversé un horaire avec lequel, il n’était pas simple de composer. Starling Marte a fait ses débuts au champ extérieur. Il a salué son entrée avec un circuit sur le tout premier tir en sa direction. Le voltigeur de gauche a la lourde tâche de frapper au premier rang. On va attendre avant de tirer des conclusions. Ils ont aussi mis la main sur Wandy Rodriguez des Astros. Ce qui leur donnera plus de profondeur dans la rotation.

Hors Super 5 : ----

Nouveaux Super 5 : ----

À surveiller : Angels de Los Angeles, Dodgers de Los Angeles, Braves d’Atlanta, Tigers de Detroit, A’s d’Oakland, White Sox de Chicago

Sortis : Giants de San Francisco

Entrés : White Sox de Chicago

Les survivants : Le USS Mariners coule

Les Mariners de Seattle sont les premiers dans la ligue Américaine à être enterrés. Les chances de les voir en séries étaient nulles au printemps. Ils se sont accrochés à de minces espoirs un moment mais, hier en transigeant avec les Yankees de New York pour se départir d’Ichiro Suzuki signifie que la direction de l’équipe n’y croit plus. Ainsi, ils vont travailler pour le reste de la saison à donner de l’expérience à certains jeunes joueurs. D’autres pourraient également être sur le marché des transactions d’ici la date limite du 31 juillet. Chone Figgins est sans doute dans les manigances du DG pour l’envoyer le plus loin possible à rabais. Tout n’est pas à refaire. Ils ont besoin de deux partants et de deux frappeurs constants en attaque. Un frappeur puissant ne ferait pas de tort non plus. La relève n’est pas parfaite mais ils ont de quoi supporter une rotation qui serait plus solide. Tout ça demandera du temps. Au moins une autre saison.   

Voici nos survivants…

Les Survivants :

Yankees de New York

Orioles de Baltomire

Rays de Tampa Bay

Red Sox de Boston

Blue Jays de Toronto

White-Sox de Chicago

Indians de Cleveland

Tigers de Detroit

Royals de Kansas City

Twins du Minnesota

Rangers du Texas

Angels de Los Angeles

A’s d’Oakland

Nationals de Washington

Mets de New York

Braves d’Atlanta

Marlins de Miami

Phillies de Philadelphie

Reds de Cincinnati

Pirates de Pittsburgh

Card’s de St-Louis

Brewers de Milwaukee

Dodgers de Los Angeles

Giants de San Francisco

Diamondbacks de l’Arizona

Éliminés :

Cubs de Chicago

Astros de Houston

Padres de San Diego

Rockies du Colorado

Mariners de Seattle

NDLR: Prenez note que je serai de retour au quasi-quotidien dès le début de la semaine prochaine après trois semaines de vacances. 

Le Super 5 Passion Baseball

Les Rangers du Texas sont détrônés. Les Yankees ont fait la preuve qu’ils pouvaient composer avec une rotation chancelante. Du moins pour l’instant. Mais en subissant un coup de balai face aux toujours tenaces A’s d’Oakland, ce ne sont pas les bénéficiaires du premier rang. C’est plutôt, les Nationals de Washington qui prennent la pôle. À tout le moins, provisoirement. Au même moment, les Pirates de Pittsburgh font leur entrée. Les Angels de Los Angeles avec de soudaines difficultés au monticule, sortent. Ils restent tout de même dans les équipes à surveiller. Il s’en est fallu de peu pour voir aussi revenir les Giants de San Francisco. Dans le collimateur, reviennent les Tigers de Detroit et les A’s d’Oakland se pointent le bout du nez. Ces derniers, grâce à leur incroyable détermination, chauffent l’arrière-train des Angels dans l’Ouest. 

1 – Les Nationals de Washington : Nettement meilleurs en attaque depuis le début de juillet, la troupe de Davey Johnson doit cependant composer avec les questionnements sur sa rotation. Est-ce qu’on doit ralentir le rythme des jeunes lanceurs et raccourcir leurs présences au monticule? L’enclos aura fort à faire, si c’est le cas. Peut-être qu’ajouter un partant occasionnellement pourrait être une solution mais dans une course aux séries, ça serait un gros risque. Les récents succès offensifs pourraient aider grandement à reposer les jeunes bras. À condition que ça continu. Ryan Zimmerman frappe pour .400 avec 7 circuits et 16 points produits en juillet. Ian Desmond connaît aussi un excellent mois en attaque.

2 – Les Yankees de New York. Ils se retrouvent devant les Rangers en raison d’une séquence heureuse. Rien ne semblait pouvoir les arrêter. Sauf, les A’s et leur monticule. L’attaque va très bien mais surtout à domicile et, la rotation fait de l’excellent travail depuis un mois. Curieusement, elle fait mieux depuis qu’Andy Pettitte est blessé et qu’ils ont perdu momentanément C.C. Sabathia qui est de retour en force. Phil Hughes en donne beaucoup plus qu’on ne s’attendait, Kuroda est à la hauteur des attentes. C’est cependant, Ivan Nova et, justement Phil Hughes qui font la différence. L’enclos est encore solide mais montre quelques signes d’affaiblissement. Teixeira et Rodriguez performent. Tout comme Cano et Granderson.

3 –  Rangers du Texas. Détrônés, ils perdent le premier rang de nos super puissances du baseball majeur. Ils ont dominé toute la première moitié de la saison. Des signes de fatigue, des blessures dans la rotation et un ralentissement marquant de l’offensive les font dégringoler au troisième rang. Ils sont toujours une menace et, pourraient rapidement reprendre la place à laquelle ils se sont abonnés jusqu’au match des étoiles.

4 – Reds de Cincinnati : Même la blessure à Joey Votto n’a pas eu d’effet sur l’ardeur des troupes de Dusty Baker. Ils ont continué leur collection de victoire dans la dernière semaine pour ravir et conserver le premier rang de la Centrale  dans la Nationale. Les lanceurs dominent encore en juillet. Pas étonnant avec 140 retraits sur des prises depuis la fête du Canada. Arroyo a eu un bon départ sur deux cette semaine, Matt Latos a été l’autre victime d’un revers. Tous les autres lanceurs, incluant les releveurs, ont été irréprochables. Todd Frazier utilise bien sa polyvalence pour remplacer Scott Rolen et Joey Votto. Il n’est pas aussi intimidant que notre Canuck mais il fait le travail. Jay Bruce, Ryan Ludwick et Brandon Phillips en ont également donné un peu plus pour combler la perte.   

5 – Pirates de Pittsburgh : On ne peut plus les ignorer. Ils accumulent les gains et les succès au monticule depuis le début de la saison. Mieux, leur attaque complètement au neutre jusqu’en juin, est la plus productive de tout le baseball depuis le premier jour de ce mois. Andrew McCutchen est une véritable machine qui est en pleine course pour la triple couronne. Garrett Jones est régulier, Pedro Alvarez multiplie les longues-balles et Neil Walker s’affirme comme un frappeur de plus en plus constant. James McDonald et A.J. Burnett forment la pierre angulaire de la rotation. La relève est très bonne et Joel Hanrahan ferme les livres avec fiabilité.

Hors Super 5 : Angels de Los Angeles

Nouveaux Super 5 : Pirates de Pittsburgh,

À surveiller : Angels de Los Angeles, Dodgers de Los Angeles, Giants de San Francisco, Braves d’Atlanta. Tigers de Detroit, A’s d’Oakland

Sortis : White Sox de Chicago, Rays de Tampa Bay

Entrés : Tigers de Detroit, A’s d’Oakland

Les survivants : Une autre équipe disparaît

Les Rockies du Colorado sont maintenant éliminés virtuellement. Leur piètre monticule, aura eu raison d’eux. Avant le début de la saison, il n y avait pas un seul panel d’experts dans tous les grands médias visités, où un, voir deux hurluberlus avaient favorisé le Rox pour terminer en tête dans l’Ouest de la Nationale. Dans leur stade festif pour les frappeurs, ils ont couru après le trouble. Dans les dernières saisons, ce qui a permis aux Rockies d’avoir du succès, c’était d’avoir des lanceurs de « K » qui gardaient la balle basse. Quand on te frappe moins, on te fait moins de dommage, même dans un stade de frappeurs. Troy Tulowetzki ne sera jamais reconnu comme un grand joueur. Beaucoup trop fragile, il a raté la moitié des matchs. Carlos Gonzalez connaît une excellente saison. Mais ses efforts et ceux de l’offensive ne donnent pas les résultats escomptés avec un personnel de lanceurs aussi mauvais. Ils ont utilisé pas moins de 11 lanceurs partants différents jusqu’à présent. Le vendeur de hot-dog est le prochain sur la liste.

À noter qu’aucune équipe de l’Américaine n’est encore sortie. C’est en raison de la parité qui existe dans cette ligue.

Voici nos survivants…

Les Survivants :

Yankees de New York

Orioles de Baltomire

Rays de Tampa Bay

Red Sox de Boston

Blue Jays de Toronto

White-Sox de Chicago

Indians de Cleveland

Tigers de Detroit

Royals de Kansas City

Twins du Minnesota

Rangers du Texas

Angels de Los Angeles

A’s d’Oakland

Mariners de Seattle

Nationals de Washington

Mets de New York

Braves d’Atlanta

Marlins de Miami

Phillies de Philadelphie

Reds de Cincinnati

Pirates de Pittsburgh

Card’s de St-Louis

Brewers de Milwaukee

Dodgers de Los Angeles

Giants de San Francisco

Diamondbacks de l’Arizona

Éliminés :

Cubs de Chicago

Astros de Houston

Padres de San Diego

Rockies du Colorado

Le Super 5 Passion Baseball

Avec seulement trois matchs cette semaine, notre classement bouge quand même. On commence à y voir plus clair. On risque de jouer au yo-yo lors des prochaines semaines. Certaines équipes s’approchent de plus en plus en qualité de ce qu’ont offert les Rangers du Texas. D’autres en montrent assez pour enlever toute marge de manœuvre à celles qui sont déjà dans le Super 5. Et notre radar détecte des signes de puissance de plus en plus évidents à des formations en pleine émergence.

1 – Rangers du Texas. Ils vont devoir reprendre un peu de vigueur dans la prochaine semaine pour résister aux assauts des poursuivants à notre classement des supers puissances. Le match des étoiles leur aura permis de guérir quelques blessures. Ils ont montré des signes de fatigue en fin de première moitié. Leur force de caractère va être durement mise à l’épreuve d’ici la fin de la saison. La meilleure équipe des majeures, pourra t-elle le rester? Attention! Malmené samedi, Yu Darvish, entre dans la zone à risque pour un nouveau lanceur arrivé d’Asie.

2 – Les Yankees de New York. Ils consolident leur position malgré une rotation extrêmement inquiétante. L’enclos en donne à Girardi et, en attaque, on a élevé le jeu d’un cran. Cano et Teixeira ont ouvert la machine. La question est toujours la même; Est-ce qu’on va user les releveurs d’ici la fin? Est-ce que les partants de fortune peuvent éviter la catastrophe à New York? La défensive a mal choisi son moment pour commencer à accumuler les ratés. À date l’attaque sauve les meubles. Mais elle a profité dans la dernière semaine de son stade de pee-wee. On verra bien sur la route, ce que ça donnera.   

3 –  Les Nationals de Washington : Leur attaque fait mieux mais ce n’est pas encore assez pour intimider qui que ce soit. Pas de problème pour l’instant. Les Nationals sont toujours aussi dominants au monticule. Pas beaucoup de faiblesse dans ce personnel de lanceurs. Zimmermann, Strasburg, Detwiller, Gonzalez et Jackson donnent une chance de l’emporter aux Nat’s à chaque départ. Un peu plus de constance en attaque et, on aurait là, une équipe presque parfaite.

4 – Angels de Los Angeles : Il se passe quelque chose de mystérieux dans le personnel de lanceurs. On a perdu beaucoup de contrôle collectivement. C’est à se demander si on n’a pas déplacé le marbre à Los Angeles. C.J. Wilson vient de perdre ses deux derniers départs. L’enclos commence à ressembler à ce que l’on redoutait en début de saison. Heureusement, Trout et Trumbo continuent de bien faire en attaque pour secouer les puces de cette offensive qui a toujours tendance à s’endormir.

5 – Reds de Cincinnati : De retour au Super 5. Fort d’une série de six victoires, ils s’accrochent dans la bataille pour le premier rang dans la Centrale de la Nationale. Si l’enclos cesse d’échapper des victoires, ils seront de sérieux aspirants pour une place en séries, voir même sortir gagnants de la Nationale en octobre. L’offensive explose, les partants font le travail, et leur excellent enclos peut les conduire très loin. Mais ils devront montrer qu’ils peuvent aussi bien faire sous pression. Présentement, avec les gains échappés par les releveurs, on peut en douter.

Hors Super 5 : Rays de Tampa Bay

Nouveaux Super 5 : Reds de Cincinnati

À surveiller : Rays de Tampa Bay, Giants de San Francisco, Dodgers de Los Angeles, Braves d’Atlanta, Pirates de Pittsburgh, White Sox de Chicago

Sortis : Red Sox de Boston

Entrés : White Sox de Chicago

Les survivants : Deux autres équipes tombent!

En regardant leur formation de près en début de saison, les Astros de Houston devaient être un désastre. Ils le sont. Sauf qu’ils ont beaucoup mieux fait qu’on ne l’imaginait pendant les deux premiers mois. Sur la route de la reconstruction, ils auront fort à faire l’an prochain dans l’Ouest de l’Américaine. Dans la rotation, à part Wandy Rodriguez, ce n’est pas joli à regarder. J.A Happ, ne livre pas la marchandise. L’enclos est mauvais mais, il y a de l’espoir pour un futur meilleur. En attaque, ils pourront bâtir autour de Jose Altuve. Ils n’ont rien pour pouvoir être compétitifs plus longtemps cette saison. C’est la fin des émissions pour eux. Ils sont virtuellement éliminés! 

Les Padres de San Diego auraient pu tenir plus longtemps en se fiant à leur cimetière pour frappeurs et leur personnel de lanceurs. Le monticule n’a jamais été à la hauteur. Logiquement, si le stade ne favorise pas les explosions offensives des adversaires, il en est de même pour eux. Que leur attaque soit ordinaire, c’est normal. Par contre, pour jouer dans un stade du genre, une équipe doit au départ faire preuve de patience. Troisième équipe la plus retirée sur des prises à domicile cette saison. Impossible d’arriver à générer quelque chose de cette façon. Surtout quand tu n’as pas de puissance. Les Curés ne peuvent faire mieux que prier pour que survienne un miracle. Mais de ce temps ci, Dieu a autre chose à faire que de s’occuper d’une équipe de baseball. Alors, peut-être l’an prochain.

Voici nos survivants…

Les Survivants :

Yankees de New York

Orioles de Baltomire

Rays de Tampa Bay

Red Sox de Boston

Blue Jays de Toronto

White-Sox de Chicago

Indians de Cleveland

Tigers de Detroit

Royals de Kansas City

Twins du Minnesota

Rangers du Texas

Angels de Los Angeles

A’s d’Oakland

Mariners de Seattle

Nationals de Washington

Mets de New York

Braves d’Atlanta

Marlins de Miami

Phillies de Philadelphie

Reds de Cincinnati

Pirates de Pittsburgh

Card’s de St-Louis

Brewers de Milwaukee

Dodgers de Los Angeles

Giants de San Francisco

Diamondbacks de l’Arizona

Rockies du Colorado

Éliminés :

Cubs de Chicago

Astros de Houston

Padres de San Diego

Le Super 5 Passion Baseball

Les Giants ne sont pas restés longtemps. À peine entrés dans le Super 5, ils en sont déjà exclus. Les Nationals qui les ont martelés durant toute une série en début de la dernière semaine, prennent leur place. Les White Sox de Chicago sont assez solides pour faire une tache sur le radar. Les Red Sox écopent. La perte de Dustin Pedroia a fait mal la semaine dernière.

1 – Rangers du Texas. Semaine pour le moins désastreuse. Mais les équipes qui pourraient les chauffer, n’ont fait guère mieux. L’équipe la moins productive de la dernière semaine. Ça n’a pas été mieux sur la butte. Ils demeurent la plus grande puissance pour au moins une semaine.

2 – Angels de Los Angeles : Ils commencent à démontrer plus d’aplomb. Un très mauvais début de semaine les empêchent de prendre le premier rang. Le monticule a été erratique. À l’image des Rangers, les lanceurs des Angels ont été parmi les pires de la semaine. Un petit relâchement avant la pause du match des étoiles?  

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4 –  Les Nationals de Washington : Ils reviennent au Super 5. Un bon début de semaine en attaque leur vaut ce retour en force. Ils ont martelé Tim Lincecum et Madison Bumgarner pour marquer neuf fois lors de deux matchs face aux Giants. Avec un peu plus d’offensive, ils deviennent beaucoup plus dangereux. On verra, si c’est pour de bon. À défaut d’être explosifs, s’ils peuvent au moins supporter un peu plus leurs lanceurs, ça qui est déjà très bien.

3 – Les Yankees de New York. Sont venus bien près de se faire montrer la sortie du Super 5. On se demande comment ils vont pouvoir tenir le coup avec Pettitte et Sabathia en moins. Leur faiblesse dans la rotation n’est plus camouflable. Fatigués les Yankees. On joue moins bien en défensive également. Heureusement que Kuroda performe. Sinon, peu importe leur rang au classement, on pourrait facilement leur prédire la fin.

5 –: Rays de Tampa Bay : Avec deux gains face aux Yankees en début de semaine, les Rays survivent et, se méritent le droit de demeurer dans notre classement. Ils ont aussi bien fait en attaque qu’au monticule. Ils vont très bien profiter du congé.

Hors Super 5 : Giants de San Francisco 

Nouveaux Super 5 : Nationals de Washington

À surveiller : Giants de San Francisco, Reds de Cincinnati, Dodgers de Los Angeles, Braves d’Atlanta, Pirates de Pittsburgh, White Sox de Chicago

Sortis : Red Sox de Boston

Entrés : White Sox de Chicago

Message aux lecteurs. Prenez note que jusqu'au 1er août, seules les chroniques "Le Super 5" et "Les Survivants" seront mises en ligne. D'ici là on garde l'oeil ouvert sur ce qui se passe même si on ne commente pas. Merci d'être là et, bonnes vacances pour ceux qui le seront. Patience pour les autres. Ça viendra.

Point tournant

Les Rangers vont-ils dominer aussi la seconde moitié? (Photo:AP)

Juillet marquera l’histoire de la saison 2012. Un vent de changement se prépare. Un vent qui soufflera les résidus au loin. Certains ont besoin de s’accrocher solide devant l’ouragan qui se pointe à l’horizon.

On a l’impression que ça fait une éternité que la saison est commencée. Pourtant, il reste encore une autre éternité avant qu’elle se termine. L’éprouvant marathon entre dans une phase importante; Celle où la condition physique et la psychologie collective seront durement mises à l’épreuve. Les Dodgers de Los Angeles n’arrivent plus à tenir avec le cœur du rôle des frappeurs amputé de ses deux joueurs les plus productifs en avril et mai. Sans Kemp et Ethier, le banc n’a pas pu garder l’équipe à la surface. Mais ils reviendront. Reste à savoir si ça sera assez. Les Giants de San Francisco en ont profité pour les rejoindre. Mais ce sont les Diamondbacks qui seront les plus menaçants. Ils jouent de mieux en mieux, autant en attaque qu’au monticule. La tendance montre les qualités qu’on attendait d’eux en début de saison.

Chez les Phillies de Philadelphie, on est dans l’impasse la plus totale. C’est le moment ou jamais de mettre la machine en route. Ce qu’ont fait les Mets de New York jusqu’à présent est remarquable. Au-delà des attentes. Mais on voit des signes plus fréquents d’une équipe qui ne va pas tenir le coup. Le changement de philosophie de cette organisation a fait beaucoup de bien au caractère de l’équipe qui en a enfin. C’est le talent et, la constance de ce talent qui va manquer. Les Braves d’Atlanta se forgent comme ils devaient être. Sans leur meilleur lanceur jusqu’à la fin de la saison, les autres partants vont devoir en donner beaucoup plus. C’est justement ce qu’ils font depuis un mois. Jayson Heyward s’affirme en attaque. Ils ne seront pas reposants. Quant aux Nationals de Washington, ça devient plus complexe. Les matchs à pression approchent à grands pas. Ils gagnent de plus en plus difficilement…quand ils gagnent.

Les Reds de Cincinnati ont pris un bon élan. Sauf qu’on commence à voir des lacunes au monticule. Des lacunes qui laissent perplexe. Ce n’est peut-être qu’une difficulté d’ajustement aux matchs inter-ligues. Les Pirates de Pittsburgh qui avaient la pire attaque des majeures fut la plus productive en juin. Aucune autre équipe n’a marqué autant de point qu’eux durant le dernier mois. En fait, ils en ont inscrit deux de moins en juin qu’en avril et mai combinés. Leur monticule est à faire frémir. Les Cards de St-Louis s’accrochent. On ne sait trop de quel côté de la barrière ils vont pencher en juillet. Il leur faut éviter l’infirmerie.

Les Yankees de New York ont connu un mois phénoménal. Mais ça pourrait bien être tout ce qu’ils auront eu de phénoménal cette saison. Les pertes d’Andy Pettite et C.C. Sabathia vont déteindre sur les performances de l’équipe. Une acquisition s’impose. L’enclos ne tiendra pas le coup à devoir entrer plus tôt dans la seconde tranche du calendrier. Ils seront aussi moins « importants », aussi bons soient-ils, s’ils entrent constamment dans le match dans des causes plus souvent qu’autrement perdues. Les Red Sox de Boston montrent les dents. Leur monticule a été beaucoup plus solide en juin. L’attaque ne ralentie pas. Les vétérans de l’équipe peuvent les traîner très loin en deuxième demi. Les Orioles de Baltimore se préparent à une longue chute. Ça se sent et, ça se voit dans les ratés du monticule. Les Rays de Tampa Bay, éprouvés par les blessures vont devoir se battre avec l’énergie du désespoir jusqu’à la fin en espérant des retours heureux de Longoria et Joyce. La rotation des Blue Jays a été durement touchée par les blessures. Ils sont prêts à saigner pour gagner mais on ne semble pas toujours au point entre les oreilles. Pas toujours prêt à faire le bon jeu. Faudra rester intensif et être plus attentif.

Les White Sox de Chicago en auront plein les bras avec les tenaces Indians de Cleveland et, des Tigers de Detroit qui ne peuvent se permettre de rater les séries. Les trois équipes feraient bien de regarder dans le rétroviseur. Les Royals de Kansas City sont silencieux. Dangereusement silencieux. Un bon matin, on pourrait se réveiller avec un KC devant soi. Certes pas les plus forts. Mais qui a besoin d’être fort dans une section Centrale où ceux qui devaient se démarquer ne se démarquent qu’en médiocrité? Les Royals sont probablement les plus inspirés des équipes de cette division. Justement ce qui manque aux Tigers qui continuent de garder leur gérant en espérant un éclair du saint esprit.

Les Rangers du Texas et les Angels de Los Angeles vont se battre jusqu’au bout. Le réveil a sonné à L.A et les blessures ont atteint les Rangers au monticule. Les deux formations vont garder l’œil sur la division Est. Car en plus de la bataille pour le sommet dans l’Ouest, une place en séries est envisageable pour le second. Juillet servira à se positionner sur la grille de départ avant le début de la course aux séries à la mi-août. On n’a pas vraiment le choix. Il faut bien parler des « maudits » A’s d’Oakland. La question n’est pas de savoir s’ils seront dans la course. La question est; Combien de morceaux vont-ils arracher à leurs adversaires d’ici le début de la course? S’il y a une équipe que vous ne voulez pas affronter dans le sprint final, c’est eux!

La date limite des transactions du 31 juillet pourrait changer bien des données. On suivra ça de près. Des places en séries pourraient même se jouer dans les bureaux des directeurs gérants.     

Les Pirates à l’abordage

C’est avec les voiles grandes ouvertes que Les Pirates de Pittsburgh ont foncé droit vers les adversaires depuis le début de la saison. Contre vent et marré, face à la tempête ils sont prêts à couler quelques navires d’ici la fin de la quête vers les séries. Ils viennent tout juste de rejoindre les Reds de Cincinnati au premier rang dans la Centrale de la Nationale.

Ce n’est pas une vraie surprise de les voir là où ils sont. Je vous parlais en début de saison de leur dernière campagne où ils s’étaient enfin trouvé un monticule. Ils ont eu pendant des années une attaque dévastatrice sans lanceur de qualité. Aucun partant dominant, des releveurs à la limite tout juste moyens. Ils ont peut-être enfin compris comment gagner mais aussi comment bien dépenser.

Les artilleurs

L’attaque des Bucs était anémique depuis le début de la saison. Une vraie catastrophe. Les choses ont changé en juin. Mais durant la période de disette offensive, Erik Bedard et A.J. Burnett qu’on a signé pour des miettes, ont tenu la barre alors que James McDonald qui ne s’est jamais affirmé chez les Dodgers, a débloqué à Pittsburgh. Kevin Correia garde son équipe dans le match la plupart du temps. C’est tout ce dont a besoin le gérant, Clint Hurdle avant de faire appel à son excellente relève. Joel Hanrahan, Jason Grilli, Jared Hughes, Juan Cruz, Doug Slaten, Brad Lincoln, Chris Resop et Tony Watson sont tous sous les 4.00 de moyenne de points mérités. Du groupe, seuls Watson et Slaten n’ont pas lancé plus de 30.0 manches. La onzième meilleure rotation, le troisième meilleur enclos de tout le baseball majeur.

Le réveil

Ce qui a enclenché la machine à frapper, ce sont les réveilles de Pedro Alvarez et Casey McGehee. Andrew McCutchen n’est plus seul. Alvarez a frappé sept circuits en juin, McGehee a produit 16 points. Tout ça pendant que McCutchen frappait pour .370 avec 7 longues-balles et 26 coureurs poussés au marbre.

Alvarez s’est fait attendre. Il y a un bon moment qu’on espérait le voir s’affirmer. Il est la clé de l’attaque. La profondeur du rôle offensif dépend de ses succès. S’il frappe bien, non seulement il produit mais, en plus, il aide les autres derrière à le faire aussi. Les Pirates étirent ainsi les menaces et les présences au monticule de l’adversaire. Garrett Jones est un autre joueur qui a contribué à la force de frappe des Bucs en juin. Hier, son circuit de deux points en septième a donné les devants aux siens. C’était son douzième.

Le plus impressionnant dans cette quête du sommet, c’est qu’ils ont joué 18 matchs sur la route contre 9 à domicile au moins de juin. Ils auront un calendrier favorable en juillet et septembre. Lors de ces deux mois ils croiseront le fer deux fois (2 x 2) avec les Astros de Houston et les Cubs de Chicago. Août sera donc déterminant.

Il s’en est passé des choses depuis l’ouverture des hostilités dans cette saison pas tout à fait comme les autres. Des blessures à des joueurs clés, des équipes ordinaires qui se tiennent encore bien haut à l’approche du match des étoiles, deux matchs parfaits, deux carrousel par le même frappeur en moins de deux semaines, des recrues qui carburent à même la vapeur, des vétérans qui se cherchent, des releveurs intouchables, des joueurs et des gérants dans la contre-verse, des équipes qui rivalisent d’originalité pour perdre et des retours miraculeux. Toutes ces histoires et ces moments exaltants sont dignes de mention. Toutefois l’histoire de la première moitié, ce sont les Pirates de Pittsburgh qui se sont accrochés à leur monticule, pendant que l’attaque se cherchait et, dans un calendrier qui ne les favorisait pas. Mieux que de s’accrocher, ils sont parvenus à être au plus fort de la course au premier rang et aux séries.

Les survivants

C’est déjà le moment de lancer notre chronique, Les Survivants. Ceux de la saison 2012. Cette année, il faut attendre un peu plus pour éliminer une équipe en raison de l’ajout d’une place en séries. Il faudra être plus prudent et analyser plus longuement avant d’enterrer une équipe. Mais voilà, que si on lance cette chronique, c’est qu’on a déjà une équipe qui sort. En effet, les Cubs de Chicago sont déjà trop loin pour espérer une place en séries. De la façon dont jouent les équipes devant eux, les chances sont inexistantes. Il faut déjà éviter de terminer dernier et commencer par devancer les Astros de Houston, dont le tour viendra bientôt.  Leur offensive aurait dû leur permettre d’au moins rivaliser pour le quatrième rang. Mais ils sont tellement impatients qu’ils ne profitent pas d’assez de coureurs sur les buts pour marquer. Ils ne frappent pas si mal pourtant. À l’exception de Dempster, les partants font pitié. L’enclos est ordinaire. Alors voilà, les Cubs sont virtuellement éliminés!  Voici nos survivants…

Les Survivants :

Yankees de New York

Orioles de Baltomire

Rays de Tampa Bay

Red Sox de Boston

Blue Jays de Toronto

White-Sox de Chicago

Indians de Cleveland

Tigers de Detroit

Royals de Kansas City

Twins du Minnesota

Rangers du Texas

Angels de Los Angeles

A’s d’Oakland

Mariners de Seattle

Nationals de Washington

Mets de New York

Braves d’Atlanta

Marlins de Miami

Phillies de Philadelphie

Reds de Cincinnati

Pirates de Pittsburgh

Card’s de St-Louis

Brewers de Milwaukee

Astros de Houston

Cubs de Chicago

Dodgers de Los Angeles

Giants de San Francisco

Diamondbacks de l’Arizona

Rockies du Colorado

Éliminés :

Cubs de Chicago

Le Super 5 Passion Baseball

Même si les Reds ont eu raison des Giants de San Francisco en fin de semaine, ce sont ces derniers qui prennent la place des premiers dans le Super 5. Pour le reste, on joue à la chaise musicale. Les Pirates commencent à être de plus en plus inspirants. L’équipe qui a marqué le plus de point en juin. Les Red Sox reviennent dans la lutte. Leur monticule est plus efficace qu’en début de saison et leur offensive demeure très dangereuse. Les Dodgers ne gagnent plus, l’enclos des Reds est le meilleur mais, il continu d’échapper des matchs, les Nationals ne frappent pas, les Braves manquent de caractère pour vaincre les bonnes équipes et les Orioles débutent leur descente. Une semaine fertile en rebondissement se prépare. En attendant, voici les super puissances du moment…

1 – Rangers du Texas. Ai-je vraiment encore besoin de vous parler d’eux? Craig Gentry a frappé deux gros coups sûrs comme frappeur suppléant face aux A’s dont un triple de trois points en 9^ème pour transformer une défaite en victoire. Harrison lance toujours bien et Feldman est encore tout croche. On ne peut pas vraiment compter sur lui au Texas pour remplacer Lewis et Feliz adéquatement. Oswalt a connu une sortie compliquée. Beltre et Kinsler se sont illustrés en attaque. Heureusement que l’attaque a explosé parce que chez les partants, ce fut très moyen.

2 – Angels de Los Angeles : Malgré qu’ils ont eu du fil à retordre avec les Blue Jays, ils ont connu une assez bonne semaine pour prendre le deuxième rang. Mike Trout est absolument fantastique. Albert Pujols connaît ses meilleurs moments de la saison. Il valait mieux, car leur excellent monticule n’a pas livré la marchandise cette semaine. Surtout les partants. Weaver et Wilson se sont bien chargés des Orioles. Pour le reste de la rotation, ça n’a pas été reluisant. Ils ont reperdu un peu du terrain qu’ils avaient grugé pour s’approcher des Rangers dans l’Ouest.

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3 – Yankees de New York : Ils se sont carrément moqués des Indians en début de semaine. Ce fut moins joyeux face aux White Sox et un personnel de lanceurs plus aguerris. Ils ont réussi à égaler la série de 4, 2-2. Robinson Cano a pris les choses en mains en attaque. Il a connu une semaine superbe. Il est responsable d’au moins deux victoires avec son bâton. Hiroki Kuroda a été bon dans ses deux départs. Cory Wade désastreux en relève et, la défensive a coûté un match. Ça se complique. Ils ont perdu Andy Pettitte et C.C Sabathia pour une période assez longue pour être dans le trouble. Un effondrement peut se pointer à l’horizon, si on ne trouve pas du renfort dans la rotation avant la date limite des transactions. Les solutions de rechange n’ont pas fait de merveille. Sans les deux blessés, ils auraient le second rang.

4 –  Giants de San Francisco : Le balayage qu’ils ont infligé aux Dodgers les pousse dans le Super 5. C’est mérité. D’autant plus que durant cette série, ils n’ont concédé aucun point. Tim Lincecum connaît une mauvaise saison. Il a bien fait à son dernier départ. Le reste du personnel de lanceurs est excellent. Rappelons qu’ils sont privés de Brian Wilson. Santiago Casilla le remplace adéquatement. Sergio Romo est sublime également dans l’enclos. Chez les partants, Ryan Vogelsong, étonne avec une deuxième bonne saison de suite. Puis, Matt Cain et Madison Bumgarner s’en donnent à cœur joie avec les frappeurs adverses. Melky Cabrera connaît sa meilleure saison en carrière jusqu’à présent. Buster Posey produit. Son retour au jeu transforme l’attaque misérable des Giants. Quand Pablo Sandoval joue, il performe. Angel Pagan a une autre vie sous les ordres de Bruce Bochy. On éprouve de sérieuses difficultés défensivement. Leur présence dans les 5 super puissances ne tient pas à beaucoup de choses. Mais ils y sont pour l’instant avec panache.   

5 – Rays de Tampa Bay: Ils auront besoin d’une dose de remontant pour reprendre le momentum. Les victoires semblent plus difficiles à arracher. À force de trop en demander aux lanceurs, la fatigue et la pression les emportera. Il leur faut trouver un moyen de gagner quelques matchs faciles pour donner un répit aux lanceurs qui travaillent sans marge de manœuvre depuis la perte de Longoria. C’est pire depuis celle de Matt Joyce. Ce ne sont pas les miettes de coup sûr de Matsui et Pena qui vont donner du punch à l’attaque. Ben Zobrist est la seule « menace » de l’équipe depuis trois semaines. Au monticule, ils ont été malmenés par les Royals. La pause du match des étoiles leur fera grand bien.

Hors Super 5 : Reds de Cincinnati

Nouveaux Super 5 : Giants de San Francisco

À surveiller : Reds de Cincinnati, Dodgers de Los Angeles, Nationals de Washington, Braves d’Atlanta, Pirates de Pittsburgh, Red Sox de Boston

Sortis : Orioles de Baltimore

Entrés : Red Sox de Boston