« Arlington, nous avons un problème »

Les Rangers du Texas auront une épine dans le pied en 2013. La présence des Astros de Houston qui pourrait très bien leur coûter une place en séries.

Les Astros ne sont pas une menace dans l’Ouest de l’Américaine. D’ailleurs, ils ne seraient même pas une menace dans aucune section du baseball majeur. Sauf qu’ils vont tout faire pour ne pas laisser toute la place aux Rangers dans le marché du Texas. Les affrontements entre les deux formations seront intensifs. La rivalité portera les Astros qui pourraient remporter plus de match que leurs adversaires. En même temps, leur présence dans l’Ouest sera un don du ciel pour les Angels de Los Angeles qui profiteront des duels contre Houston. Sans oublier, bien sûr les toujours maudits A’s d’Oakland et des Mariners de Seattle qui ne seront pas des proies faciles pour personne. Les deux équipes bénéficieront aussi des matchs contre les Astros pour ajouter des gains importants dans la course aux séries.

Après deux présences infructueuses à la Série Mondiale et une élimination rapide l’an dernier, les Rangers seront plus frêles mentalement dans le dernier droit. La perte de Josh Hamilton laisse un trou au champ extérieur qui manque soudainement de profondeur. Craig Gentry a été excellent l’an dernier quand on a fait appel à ses services. Toutefois, il n’est pas aussi intimidant qu’Hamilton. Ils ont aussi perdu, Michael Young. Un joueur respecté. Un autre élément de leur dévastatrice offensive, Mike Napoli a quitté l’équipe. Ça fait beaucoup de circuit en moins. Lance Berkman, A.J. Pierzynki et le jeune Jurickson Profar ne pourront combler le manque à gagner en longue-balle. Nous allons assister à une nouvelle philosophie  offensive au Texas. Faute d’explosions répétées, ils seront très rapides, tout en représentant quand même une menace pour le circuit et la grosse manche. Il reste à savoir si le monticule peut faire la différence. Ce qui est peu probable, bien qu’ils ne soient pas totalement mauvais sur la butte.

Il y a beaucoup de questions sans réponse en ce moment dans l’Ouest de l’Américaine. C’est cependant les Rangers qui sont la clé de l’énigme. Une équipe qui apporte autant de changement à son alignement, doit s’attendre à une période d’ajustement. On ne change pas une philosophie offensive aussi rapidement. Ça laissera des traces. Juste assez pour les mettre en eau trouble. À eux de ne pas couler.