Où ira Russell Martin?

Le receveur québécois, Russell Martin est devenu agent libre. Sa dernière saison a été plutôt difficile au bâton. Ça lui enlève un argument pour négocier son prochain contrat. Il demeure un receveur numéro un établit dans les majeures. Ce qui devrait lui valoir une bonne offre quelque part.

Les équipes qui ont besoin d’un receveur, sont nombreuses. Dans la ligue Nationale, les Pirates de Pittsburgh et les Rockies du Colorado, Cubs de Chicago sont ceux qui en ont le plus besoin. Dans l’Américaine, les A’s d’Oakland, les Rays de Tampa Bay, les Rangers du Texas, les White Sox de Chicago et les Astros de Houston ont un vide à combler derrière le marbre.

À ces équipes, vous pouvez inclure, les Mets de New York, les Dodgers de Los Angeles, les Brewers de Milwaukee et les Blue Jays de Toronto.

Dans les derniers cas, il s’agit bien sûr d’option de renforcement. Ces quatre équipes n’ont pas besoin d’un receveur. Les Dodgers pourraient être tentés de rapatrier Martin. A.J. Ellis n’a rien d’une foudre de guerre à l’attaque et défensivement, il n’a pas le talent du receveur canadien. Dans le cas des Blue Jays, ça serait une option qui allierait marketing au Québec et expérience pour préparer Travis d’Arnaud. Dans ce cas, J.P Arencibia deviendrait disponible pour une transaction, tout comme Jeff Mathis. Ce qui serait une grande surprise.

Les options les plus probables sont d’abord les Pirates qui ont définitivement besoin de renfort derrière le marbre. Avec un bon personnel de lanceurs qui a manqué d’essence en fin de saison, et une défensive inefficace au poste de receveur, ces derniers pourraient tenter de miser sur Martin. Ils ont aussi quelques dollars à dépenser. Cependant, ils ont aussi besoin d’un lanceur partant. Au Colorado, on a tellement un mauvais monticule que les besoins sont ailleurs que derrière la plaque. Ils s’arrangeront probablement avec le vieux Ramon Hernandez pour une autre saison. Mais sait-on jamais. Chez les Cubs on est en reconstruction. Pas le choix. Ils ont beaucoup dépensé dans le passé pour un résultat décevant. Mais un bon receveur aiderait cette équipe à consolider son monticule, et Martin pourrait avoir du succès dans un stade de frappeur. Son leadership serait aussi bienvenu.

Les A’s d’Oakland vont toujours chercher un joueur ici et là sur le marché des agents libres. Russell Martin cadre parfaitement avec cette équipe. Bon défensivement, il est aussi un frappeur patient qui bouffe des tirs, faute d’être toujours constant. Les Rays de Tampa Bay ont également un gros besoin au poste de receveur. Tout comme pour les A’s,  le caractère de Martin cadre parfaitement avec la philosophie de cette équipe. Du côté des Astros, ils ont tellement de besoins que c’est à se demander si vraiment un receveur devrait être une priorité. Les Rangers du Texas, vont peut-être perdre Mike Napoli. Mais ils ont acquis Geovanny Soto l’an dernier. Il reste à savoir si la direction croit qu’ils peuvent se fier sur lui toute une saison. Les White Sox de Chicago sont possiblement ceux qui sont le plus en mesure de mettre la main sur Russell Martin. Ils ont des dollars, ils ont été compétitifs, et ils ne peuvent laisser leur poste de receveur entre des mains peu sûres.

Ce qui complique une prédiction, c’est que Martin n’est pas seul. Il est le second plus jeune receveur sur le marché à 30 ans. Le plus jeune est Dioner Navarro, mais c’est surtout Mike Napoli l’obstacle qui en a seulement 31. Je serais tenté de vous dire qu’il aboutira à Tampa Bay, sinon à Chicago ou Chicago!